Свет всему свету - Страница 145

145

Вся картина сражения Максиму кажется символичной — сквозь огонь и смерть красное Знамя Победы неудержимо пробивается вперед.

В центр Берлина нацелены три армии. Гвардейцы генерала Чуйкова, пришедшие сюда с Волги, рвутся к имперской канцелярии, к штаб-квартире Гитлера. Квартал за кварталом штурмуют войска генерала Берзарина, чьи воины первыми ворвались в немецкую столицу. С северо-запада упорно пробиваются войска генерала Кузнецова. Какой же армии отдать предпочтение, если любая из них покрыла себя бессмертной славой?

Ясно одно, надо быть в том из полков, какой сейчас-ближе всего к центру. Судя по обстановке, с которой Максиму удалось познакомиться в штабе армии Кузнецова, ближе всех полк Зинченко.

Он прибыл в полк на рассвете 29 апреля. Настроение в ротах предпраздничное и боевое. Максима угостили и преподнесли стопку старого вина. За май, за Берлин, за победу! Этим живут все. Идут буквально последние часы решающего штурма. В каждом полку подготовлено знамя, большое и красивое, с номером полка и его наименованием. Независимо от этого у каждого бойца свое знамя победы. Любое из них больше походит на флажок без всяких надписей. Спрятанное за пазухой, оно все время под рукой, и придет срок — его легко водрузить над куполом рейхстага.

Вместе с командиром части Максим поднялся на верхний этаж высокого дома. Подразделения полка подошли к Шпрее. От рейхстага их отделяет река, закованная в гранит. Фронтон рейхстага затянут дымом, и виден лишь зеленовато-черный купол.

Так вот он, рейхстаг! Когда-то его подожгли штурмовики фюрера. Затем состоялось позорное судилище над коммунистами, которых фашистские главари пытались обвинить в поджоге. Всему миру памятен бой Георгия Димитрова с заправилами фашистского рейха и бесславное поражение провокаторов.

Позади виднелась тюрьма Моабит. Она на небольшом возвышении и ограждена массивной кирпичной стеной с огромными железными воротами. За стеной высились мрачные здания с толстыми ржавыми решетками. Про жуткие тайны ее каменных казематов Максим узнает много позже. Здесь томился Эрнст Тельман. Здесь убили Юлиуса Фучика. Здесь погиб Муса Джалиль.

Командиру полка ясно: прежде всего захватить мост! Коренастый полковник тверд и рассудителен. Он старше Жарова, невольно сравнивал Максим, глядя на Зинченко, но схож с ним по натуре. Он так же целеустремлен и упорен, деятелен. Направляя роту за ротой, он подает команды, шлет посыльных с приказаниями, управляет огнем — весь он живая душа этого боя. Максиму захотелось понять самую суть его командирского искусства. Пожалуй, расчет и порыв — вот главное!

А бой развивался уже своим чередом. Весь день и всю ночь шли отчаянные и яростные схватки. Грозный, могучий огонь не стихал ни на минуту. Оглушительный треск автоматов и пулеметов, разрывы мин и снарядов мешали видеть и слышать. Все кругом гудело и грохотало, рушилось и полыхало. Огонь и дым застилали улицы и площади.

Наступил новый рассвет последнего дня апреля. Под огневым прикрытием бойцы Зинченко форсировали наконец Шпрее. Теперь — на рейхстаг.

Зинченко ясно, задача не из легких. Его положение рискованно и опасно. Королевская площадь изрыта воронками. Здесь все в окопах. Высятся железобетонные доты. Еще горят подбитые немецкие танки, автомашины. А к площади полк пробил лишь узкую полосу, роты сильно поредели. В нем всего два батальона. Но как медлить! Завтра 1 Мая. Москва зарядила уже пушки для нового салюта. Немцы деморализованы. Захватить рейхстаг сейчас может только его полк. Как не дерзать!

Штурм рейхстага он поручил батальону капитана Неустроева. Другой батальон оставил заслоном на исходной позиции. Иначе нельзя: немцы могут отрезать полк и, что еще хуже, взорвать мост.

Солдаты возбуждены. Идут последние часы Берлинской битвы. Каждому ясно, за ними следит Москва, Париж, Лондон, Вашингтон — весь мир. Накал борьбы достиг своей кульминации. Нужно сегодня же покончить с рейхстагом и водрузить над ним знамя!

Задача Максима ясна и конкретна — правдиво описать финал невиданной битвы. Но сейчас мало быть очевидцем, и вместе с бойцами он пойдет на штурм рейхстага.

Неустроев тщательно обдумал план действий. Конечно, легче всего ударить в самое уязвимое место. Но как найти его? И где время на разведку? Если рассуждать логично, немцы ждут атакующих откуда угодно, только не с парадного входа. Значит, вот оно, уязвимое место. Капитан вызвал командира роты старшего сержанта Сьянова. Максиму сержант понравился. Боевой командир. Глаза решительные, смелые, губы властные. Весь он — как туго заведенная пружина.

Тысячи командиров будут завидовать ему сегодня, завтра — всю жизнь. Такое счастье выпадает не всегда и не каждому.

— Видите рейхстаг? — указал Неустроев на фронтон здания, весь затянутый дымом.

— Так точно, товарищ капитан. Второй день глаз не сводим.

Командир батальона обстоятельно объяснил задачу.

— День на исходе, — сказал он в заключение, — и дорога каждая минута. Знамя Победы надо водрузить сегодня же. Это будет нашим первомайским подарком Родине. Слышите, Сьянов?

— Слышу, товарищ капитан. Будет исполнено.

Настал час, и в небо взвились красные ракеты. Сразу же загудела артиллерия. Незадолго до окончания артиллерийской подготовки солдаты выбрались из подвала и, рассредоточившись, короткими перебежками стали продвигаться к рейхстагу. Максим не отставал от командира роты. Вот мелькнули сгоревший немецкий танк, одинокое обгорелое дерево. Путь им преградил узкий канал с крутыми берегами. Мост через него разрушен, но сохранились рельсовые перекладины. Быстро преодолели канал. Через ходы сообщения пробились дальше. Перебрались через завал. Из подвала бетонированного здания на площади резанул пулемет. Угомонили его гранатами.

145